Na evolução bíblica podem perceber-se duas
classes de temor: o temor sagrado (Gênese 15,1-7 Gênese 18,27 Gênese 28,15-17
Êxodo 3,1-5 Êxodo 34,10-13 Juízes 6,22s); e o temor moral, ocasionado pelo
pecado (Gênese 3,9s; Isaías 6,3-7).
Mas a noção de temor interioriza-se: deixa de
ser terror para se transformar na atitude religiosa de evitar o mal e observar
os mandamentos (Deuteronômio 5,28-6,13 Deuteronômio 17,19s; Êxodo 20,18-21 Jó
1,6-12 Provérbios 8,12-21 Eclesiástico 2,14-18).
Desse modo, o temor é o grande mandamento e o
princípio da sabedoria (Deuteronômio 31,12s; Provérbios 1,7 Provérbios 9,7-12
Jó 28,23-28 Eclesiástico 1,11-20 Eclesiástico 15,1-6).
Oséias justos - judeus ou pagãos - são os
tementes a Deus (Gênese 22,11-13 Êxodo 1,17-21 Jó 1,1-8 Atos 9,31 Atos 10,1s);
os ímpios são os que não temem a Deus (Salmo 35,2-4 Isaías 63,17s; Romanos
3,10-18).
O temor teofânico transforma-se em admiração
ante as palavras e as obras de Cristo (Mateus 8,27 Lucas 4,22 Lucas 2,9-18
Lucas 2,33 Lucas 2,47); o temor de Javé passa a ser o "temor do
Senhor" (Atos 9,31 2Coríntios 5,11 Efésios 5,21).
O Antigo Testamento foi o período do temor; o
Novo Testamento é o do amor (Romanos 8,14-16 2Timóteo 1,6s; 1João 1,3-8 Hebreus
12,18-24).