Povo não-semita (cf. 1Samuel 17,26 e nota),
proveniente de Cáftor, ou Creta (Deuteronômio 2,23 Amós 9,7). Invadiram a costa
marítima de Canaã no séc. XII a.C., pelo que depois esta região foi denominada
Palestina. Oprimiram Israel na época dos juízes (Juízes 14-16) e de Saul. Mas
Davi os subjugou (2Samuel 5,17-25). Com a divisão do reino (931 a .C.) tornaram-se
praticamente independentes e no tempo dos Macabeus desapareceram como povo.